(Ajout d'une citation d'analyste; paragraphes 4-5) par Scott Murdoch et Poonam Behura
4 septembre (Reuters) - Les actions de la société australienne Liontown Resources LTR.AX ont grimpé de 11,5 % après que le conseil d'administration du développeur de lithium a soutenu lundi une nouvelle offre de 6,6 milliards de dollars australiens (4,3 milliards de dollars) de la part d'Albemarle Corp ALB.N , le plus grand producteur mondial de matériaux pour batteries.
Les entreprises australiennes émergentes du secteur du lithium font l'objet d'une vague de rachats , car leurs faibles valorisations et leurs besoins en liquidités attirent certains des plus grands producteurs de lithium au monde et d'autres qui s'efforcent de sécuriser leurs approvisionnements.
"L'attente semble avoir porté ses fruits", ont déclaré les analystes de Citigroup.
"Nous considérons que l'offre est positive pour le lithium, car elle indique que le plus grand producteur est désireux de s'assurer un approvisionnement plus important à un prix élevé, ou qu'il a une vision positive du prix à long terme avec un faible risque juridictionnel
L'offre était la quatrième d'Albemarle, après avoir proposé 2,20 dollars australiens par action le 20 octobre de l'année dernière et 2,35 dollars australiens en mars, avant que l'offre rejetée de 2,50 dollars australiens ne soit rendue publique.
La nouvelle de lundi a conduit les actions de Liontown à leur plus haut niveau depuis le 14 juillet, à 2,92 dollars australiens.
Liontown a déclaré que son conseil d'administration avait l'intention de recommander à l'unanimité aux actionnaires de voter en faveur de la nouvelle offre en l'absence d'une proposition supérieure, et après l'achèvement du rapport d'un expert indépendant chargé d'examiner l'opération.
Albemarle s'est vu accorder une période limitée de due diligence EXCLUSIF ainsi que la possibilité de conclure un acte de mise en œuvre du plan mutuellement acceptable, a déclaré Liontown dans un communiqué.
Le lithium fait l'objet d'une forte demande pour les batteries des véhicules électriques, et les projets menés en Australie, l'un des principaux fournisseurs, sont devenus plus attrayants que ceux menés au Chili, l'autre grand producteur, qui a présenté en avril un plan de nationalisation de son industrie.
Liontown contrôle deux grands gisements de lithium en Australie occidentale, la première production étant prévue pour la mi-2024 dans le cadre de son projet phare de Kathleen Valley, qui compte parmi les gisements de lithium en roche dure les plus importants et les plus riches au monde.
Liontown a également conclu des accords d'approvisionnement avec Ford Motor F.N , Tesla TSLA.O et l'unité de batteries de la société sud-coréenne LG Chem 051910.KS .
Liontown a déclaré que Greenhill & Co et UBS agiraient en tant que conseillers financiers et Allens en tant que conseiller juridique pour la proposition révisée. JPMorgan et Barrenjoey conseillent Albemarle. (1 $ = 1,5504 dollar australien)
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